Sudoración

La sudoración es más que un mecanismo para enfriarnos

uestro cuerpo está preparado para adaptarse a condiciones climáticas altamente cambiantes. Hay dos condiciones extremas posibles, altas y bajas temperaturas, para ambas condiciones nuestro cuerpo responde con el mismo mecanismo.

La ciencia utiliza el mismo mecanismo que nuestro cuerpo en muchas maquinas, gracias al agua dichas maquinas al igual que nuestro cuerpo pueden mantener una temperatura constante.

Uno de los mecanismos del cuerpo para mantener una temperatura corporal óptima es a través de la sudoración. El sudor es secretado a través de la piel y una vez en la superficie se evapora, restando calor con ello a la superficie corporal. A pesar de que pueda parecer desagradable es un mecanismo fundamental para la correcta regulación de la temperatura corporal. La sudoración es el mecanismo más eficaz que tiene el cuerpo para dispersar el calor y refrescarse. De los poros de nuestra piel surge el sudor y este al evaporarse nos enfría.

¿Cuáles son las circunstancias que conducen a la sudoración?
La primera es, por supuesto, la producción de calor del cuerpo que se origina generalmente durante el ejercicio físico. Cuando una persona realiza ejercicio físico, el calor producido por los músculos es generalmente mayor que el calor que puede liberar el cuerpo. Debido a que el cuerpo por lo general genera más calor del que puede tolerar durante el ejercicio, tiene que encontrar otras formas de liberar el calor.

Es importante estar correctamente hidratado para que el cuerpo pueda realizar estas y otras funciones. Tener suficiente líquido en el cuerpo le permite llevar a cabo sus funciones de manera eficaz. Una persona normal debe tener aproximadamente de un 55 a un 65% de líquido en su cuerpo. La falta de líquidos corporales necesarios afecta al sistema cardiovascular y su capacidad para controlar la temperatura corporal, especialmente a través del sudor. Después de una sudoración extrema, es imprescindible remplazar los líquidos perdidos.

Además de refrescar el cuerpo, la sudoración tiene otras funciones. Los especialistas de la piel aconsejan mantener la capa grasa de la piel encargada de mantener la piel hidratada. El sudor es otra forma mediante la cual se mantiene la piel húmeda de forma natural. Es más, la revista New Scientist (10 de noviembre de 2001) publicaba que el sudor tiene entre sus componentes un antibiótico natural conocido como dermicidin, se cree que su función es eliminar las bacterias presentes en la piel.

El sudor es también útil para deshacerse de las toxinas del cuerpo. Una buena manera de determinar la cantidad de toxinas presentes en el cuerpo es por el olor del sudor. Cuanto más intenso es el olor producido, más toxinas hay presentes en el cuerpo. Las personas que fuman cigarrillos o beben alcohol en exceso exudan un olor mas intenso cuando se suda y esto se relaciona con el hecho de que el alcohol y los cigarrillos contienen compuestos tóxicos. Las personas que comen alimentos con olores fuertes como el ajo también son susceptibles de producir olores fuertes.

El sudor es producido por unas estructuras conocidas como glándulas sudoríparas. Las glándulas sudoríparas están distribuidas uniformemente por todo el cuerpo. Una persona tiene un promedio de 2,6 millones de glándulas sudoríparas y se encuentran en la capa de la piel conocida como dermis.

Hay dos tipos de glándulas sudoríparas ecrinas y apocrinas. Las glándulas ecrinas son más comunes y son las principales glándulas sudoríparas del cuerpo humano, que se encuentran en casi toda la piel. Aunque las glándulas ecrinas se encuentran en todo el cuerpo son especialmente numerosos en las palmas de las manos, en las plantas de los pies y en la frente. Las glándulas apocrinas están ubicadas principalmente en las axilas, el área genital y anal. La diferencia entre los dos es que las glándulas ecrinas son más pequeñas y son activas desde el momento de nacimiento, el sudor producido por las glándulas ecrinas, es más acuoso libre de ácidos grasos y proteínas. Las glándulas apocrinas sólo se activan cuando se llega a la edad de la pubertad. La parte superior del pie tiene la zona menos concentrada de glándulas sudoríparas, mientras que la parte inferior de los pies tiene el área más concentrada.

La sudoración se produce cuando las glándulas sudoríparas son estimuladas por los nervios, las altas temperaturas o el ejercicio. Después de la estimulación de las células estas secretan un líquido que está compuesto principalmente de agua con una alta concentración de cloruro sódico. El líquido secretado por lo general proviene de los vasos sanguíneos que se encuentran en la dermis.

Es importante señalar que la humedad del aire a nuestro alrededor afecta al mecanismo de sudoración. Si el aire que nos rodea contiene vapor de agua, que puede estar ya demasiado saturado de humedad para tomar más, puede dificultar el proceso de enfriamiento del cuerpo.

Un ambiente de aire seco es la mejor condición para la sudoración porque el líquido en la piel se evapora fácilmente en el aire y deja restos de cloruro de sodio en la piel. Después de sudar, la piel tiene un sabor salado a causa de los residuos de cloruro de sodio depositados en la superficie de la piel. Sudar no es la única manera a través del cual el cuerpo pierde calor. El calor también se irradia directamente de la piel al aire, mientras que las superficies de las vías respiratorias de los pulmones también ayudan a disipar el calor del cuerpo.

El proceso de producción de sudor en si mismo es una clara indicación de que es un mecanismo saludable para el cuerpo humano. La falta de sudor es una señal de que algo podría estar mal con su cuerpo y sus funciones. De hecho, cuanto más en forma se está, más facilidad se tiene para sudar, se suda antes y en mayor cantidad.

La tendencia a sudar se ve afectada por varios factores. El género es un factor, ya que las mujeres se sabe que tienen más glándulas sudoríparas que los hombres. Mientras que los hombres tienen menos glándulas sudoríparas que las mujeres, sus glándulas se dice que son más activas en la sudoración que sus contrapartes femeninas. La diferencia es la actividad de las glándulas sudoríparas de los hombres y mujeres es independiente del tamaño del cuerpo.

Existe un límite a la cantidad de sudor que se puede producir, dependiendo del medio ambiente. Una persona que no está acostumbrado al clima cálido puede producir un litro de sudor. En el caso de temperaturas extremadamente calientes, tales como las altas temperaturas experimentadas en el desierto americano, fácilmente se puede producir de dos a tres litros de sudor en una hora.

Sudar puede ser una indicación de su bienestar en cuanto a salud se refiere. Por desgracia, la sudoración puede llegar a ser la peor pesadilla de alguien. Hay un importante número de personas que sufren de manera continua en sociedad por el exceso de sudoración sin contar los efectos que el produce mal olor.

Las personas que sufren de exceso de sudoración deben entender que el mal olor no viene como consecuencia de la sudoración, el sudor no tiene ningún olor. El olor es producido como resultado de la combinación de sudor con bacterias que se encuentran en la superficie de la piel. La solución para curar un problema de mal olor no es intentar detener el sudor, sino más bien mediante la reducción de la cantidad de bacterias presentes en la piel.

La reducción de bacterias en la piel puede llevarse a cabo eficazmente mediante el uso de un jabón antibacteriano. Las personas que transpiran mucho también se les recomiendan ducharse a diario, más de una vez si es necesario, con jabones bactericidas que ayuden a controlar las bacterias presentes en la piel.

Como se ha señalado en este artículo, la sudoración implica mucho más que un mecanismo de enfriamiento del cuerpo. El mecanismo de sudoración es una parte integral de las funciones corporales, sudar no sólo mantiene la temperatura corporal correcta, también desintoxica el cuerpo.